23.06.2026
Sonia Livingstone – Mitä sanottavaa hänellä on nuorten median käytöstä?
Iso-Britannian hallitus on hiljattain ilmoittanut kieltävänsä sosiaalisen median käytön alle 16-vuotiailta. Kielto astuu voimaan vuonna 2027. Nuorten sosiaalisen median käyttö sekä sen rajoittaminen puhututtaa paljon maailmanlaajuisesti, ja keskustelua käydään parhaillaan myös Suomessa. Tässä blogikirjoituksessa tarkastelen, mitä sanottavaa lasten oikeuksien ja digitaalisen median asiantuntija Sonia Livingstonella on nuorten sosiaalisen median käytöstä. Kirjoituksen lähteenä olen käyttänyt Livingstonen LinkedIn-postauksia, blogikirjoituksia sekä haastatteluja.
Sonia Livingstone on palkittu brittiläinen tutkija ja sosiaalipsykologian professori sekä kunniatohtori The London School of Economics yliopistossa. Hänen tutkimuksensa painopisteenä on lasten oikeudet digiajassa, mutta hänen asiantuntijuutensa ulottuu aina medialukutaitoon, media-arkeen sekä verkkoriskeihin asti. Livingstone on osallistunut ja johtanut useita projekteja sekä tutkimuskeskuksia ja -verkostoja. Hän johtaa Digital Futures for Children -tutkimuskeskusta sekä Global Kids Online –projektia ja hän on myös EU Kids Online -tutkimusverkoston perustaja. Lisäksi Livingstone on julkaissut 20 kirjaa, jotka käsittelevät erityisesti lasten ja nuorten riskejä ja mahdollisuuksia, medialukutaitoa ja oikeuksia digiympäristöissä.
Sosiaalisen median hyödyt
Livingstonen mukaan sosiaalinen media tarjoaa nuorille useita etuja. Se toimii nuorille ”hengaamisen paikkana” sekä mahdollistaa ystäväsuhteiden muodostamisen. Sosiaalinen media toimii nuorille myös tiedonsaannin välineenä sekä luovuuden toteuttamisen tilana. Lisäksi sosiaalinen media mahdollistaa lasten kulttuurin tutkimisen muun muassa meemien ja vaikuttamisen avulla. Sosiaalinen media mahdollistaa nuorille myös turvallisen tilan henkilökohtaisten ongelmien käsittelylle.
Livingstone on ollut mukana kirjoittamassa YK:n lapsen oikeuksien komitean Yleiskommenttia nro 25 (2021). Tämän mukaan digitaaliset ympäristöt tarjoavat lapsille mahdollisuuksia saada heidän äänensä kuuluville heitä koskevissaan asioissa. Näin ollen sosiaalinen media tukee lasten ja nuorten osallisuutta paikallisella, kansallisella sekä kansainvälisellä tasolla. Lisäksi Livingstonen mukaan sosiaalinen media edistää nuorten osaamista ja toimijuutta mahdollistamalla itsevarmuuden, digitaalisten, sosiaalisten ja kriittisten taitojen kehittymistä.
Sosiaalisen median haitat
Livingstonen mukaan sosiaalisen median merkittävin haitta lasten ja nuorten kohdalla on se, ettei heitä ei olla huomioitu alustojen suunnittelussa. Tämä näkyy esimerkiksi lasten ja nuorten haavoittuvuuksiin kohdistuvassa vihamielisessä sekä muussa haitallisessa sisällössä. Personoidut ja ongelmalliset sisällöt aiheuttavat stressiä ja vahinkoa lapsissa. Alustoilla ilmenee myös sosiaalisia ongelmia, kuten kiusaamista ja yksinäisyyttä.
Lisäksi Livingstonen mukaan sosiaalista mediaa käyttävillä nuorilla on hieman huonompi mielenterveys. Toisaalta myös nuoret, joilla on jo valmiiksi mielenterveysongelmia kääntyvät sosiaalisen median puoleen. Erityisesti sosiaalisen median algoritmit voivat pahentaa tilannetta. Livingstone kuitenkin huomauttaa, että kokonaisuudessaan sosiaalisen median rooli nuorten mielenterveydelle on kohtalainen, ja esimerkiksi koulu- ja suorituspaineella on merkittävämpi rooli nuoren mielenterveyden heikkenemiselle.
Livingstonen kanta sosiaalisen median kieltämisestä nuorilta
Livingstone ei kannata sosiaalisen median kieltämistä nuorilta. Hänen mukaansa kielto rajoittaisi lasten ja nuorten oikeuksia sekä heidän pääsyään sosiaalisen median tarjoamiin etuihin. Nuoret myös käyttävät nettiä eri tavoin, jonka takia ei voi tehdä yleistyksiä nuorten kokemuksista eikä tarjota samanlaista ratkaisua kaikille. Livingstone myös huomauttaa, ettei ole olemassa todisteita kiellon toimimisesta. Australia, joka ensimmäisenä maana kielsi sosiaalisen median alle 16-vuotiailta, tarjoaa tästä erinomaisen esimerkin, sillä nuorten kerrotaan löytäneen keinoja kiertää rajoituksia.
Lisäksi Livingstonen mukaan ei ole olemassa todisteita siitä, että kielto todella parantaisi lasten ja nuorten elämää. Tutkimukset pikemminkin osoittavat, että ongelmat jatkuvat sosiaalisen median rajoituksista huolimatta, mikä kertoo siitä, etteivät ongelmat ole yksiselitteisiä. Livingstone korostaa, että erään viimeaikaisen selvityksen mukaan 86 % 70000 7–16-vuotiaasta brittiläislapsesta ei kannata kieltoa, mikä on tärkeä huomioida nuoria koskevan muutoksen suunnittelussa. Hänen mukaansa nuorten poistaminen ei tule parantamaan alustoja taikka korjaamaan digijättien toimintaa.
Livingstonen suositukset
Livingstone painottaa, että sosiaalisen median rajoittamista käsittelevissä keskusteluissa tulisi kuulla ennen kaikkea nuorten ääntä. Hänen mukaansa nuoret haluavat sääntelyä sekä huonojen sisältöjen poistamista alustoilta. Lisäksi nuoret haluavat olla vastuullisia netinkäyttäjiä, vaikuttaa ja olla osallisia. Nuoret eivät myöskään halua jäädä ulkopuolisiksi. Livingstone korostaa lasten ja nuorten oikeuksien huomioimista. Heidän oikeuksiinsa kuuluvat oikeus merkitykselliseen osallistumiseen, tiedonsaantiin, yhteydenpitoon sekä ajatuksen- ja ilmaisunvapauteen. Lisäksi tulisi erityisesti kiinnittää huomioita haavoittuvassa asemassa oleviin lapsiin sekä avun- ja tuentarjoamiseen. Livingstonen mukaan yhä useampi nuori ei saa aikuiselta tarvitsemaansa tukea sosiaalisen median käytössä.
Livingstonen mukaan sosiaalisen median alustoja tulisi säännellä ja suunnitella siten, että niistä tulisi turvallisempia lapsille. Livingstone kannattaa 13-vuoden ikärajaa sosiaalisessa mediassa, ja sen noudattamiseen olisi hyvä pyrkiä. Verkkoympäristöjen kehittäminen vaatii lasten oikeuksien asiantuntijoiden, päättäjien sekä teknologiasektorin yhteistyötä. Livingstone korostaa digijättien toimintaan puuttumista sekä niiden asettamista vastuuseen. Lisäksi Livingstone suosittelee lasten ja nuorten digitaalisen lukutaidon vahvistamista sekä yleisesti digitaalisen resilienssin kehittämistä, jotta nuoret pystyvät toimimaan varmemmin ja turvallisemmin sosiaalisessa mediassa.
Sonia Livingstonen blogikirjoitukset
Ilona Nurmeksela
Mediakasvatuksen harjoittelija
Taide- ja kulttuurivirasto (Kuvi)
Kuva: Metaverse Safety Week